На конференции Е3 представлен работающий прототип хаптик-перчатки для виртуальной реальности

По задумке Contact CI устройство будет одновременно служить для отслеживания движений пальцев и для передачи тактильных ощущений.

На данный момент сама перчатка оснащена массивным блоком управления, носимым на предплечье. Все движения пальцев отслеживаются  и передаются в VR-среду, таким образом трехмерный аватар пользователя может довольно точно повторять все движения и жесты рук.

Перчатки виртуальной реальности и хаптик-устройства могут быть реализованы с помощью различных технологий.

“Этот гаджет работает на технологии Exotendon — название можно перевести как “внешние сухожилия”. Тросы, проходящие через перчатку, могут быть использованы для отслеживания движений пальцев по их натяжению. В то же время, если присоединить к ним привод, вы сможете управлять рукой — усиливать её действие или, наоборот, не дать ей замкнуть пальцы, так, как-будто в руке что-то есть, есть какое-то препятствие”,  — поясняет принцип работы перчаток ведущий инженер VE Group Белла Юрьева.

Такие системы можно использовать для реабилитации, но можно превратить и в игровое устройство. Есть и другие сферы применения VR-хаптик-перчаток: различного рода развлечения, где можно пощупать что-то виртуальное, виртуальный скульптор, системы удаленного общения, периферийное устройство для работы в VR c интуитивно-понятным интерфейсом — детали можно будет брать буквально руками.

“Однако здесь нужно проявлять сдержанный оптимизм — такие системы обыкновенно требуют доработки, сложны в применении, неудобны — могут иметь большой вес и кучу проводов, а так как они находят не слишком широкое применение, то найти финансы для полноценной доработки может быть сложно”, — резюмирует Белла.

На данный момент калибровка устройства действительно занимает около десяти минут, не считая других настроек и переключения между различными приложениями.

После некоторых доработок создатели гаджета планируют продавать developer kit (версию устройства для разработчиков игр, приложений). Предполагаемая цена за пару перчаток составит чуть менее пятисот долларов, одной — 250$, старт продаж относительно скоро: осень текущего года. Выход на рынок пользовательской версии устройства пока не анонсирован, но примерная цена пары чуть ниже 300$.

Прототипы похожих систем — перчаток виртуальной реальности с тактильной обратной связью force-feedback — уже демонстрировались разными разработчиками. Это, например, нацеленные на дистанционное управление роботами перчатки от Dextra Robotics или тренажер для маммологов – перчатки, позволяющие щупать мягкие ткани, буквально ощущая, есть ли внутри них какие-либо неоднородности.